CLÁSICOS DEL ROCK
ANÁLISIS DE LAS DISCOGRAFÍAS DE LOS ARTISTAS Y GRUPOS IMPORTANTES EN LA HISTORIA DE LA MÚSICA ROCK
THE POLICE
1) Next To You; 2) So Lonely; 3) Roxanne; 4) Hole In My Life; 5) Peanuts;
6) Can't Stand Losing You; 7) Truth Hits Everybody; 8) Born In The 50's;
9) Be My Girl - Sally; 10) Masoko Tanga.
OUTLANDOS D'AMOUR
Año de publicación: 1978
Puntuación:
No sé si les habrá ocurrido lo mismo a otros conocedores de la obra de The Police, pero personalmente con este grupo mis predilecciones han ido variando con el tiempo de una manera curiosa. Al principio consideraba este disco de debut como el mejor de su corta carrera; bastante tiempo después pasé a considerar como mejor disco el segundo; pero finalmente el tiempo me ha hecho valorar su tercer disco, Zenyatta Mondatta, como el mejor de su carrera.
El grupo se gestó durante la eclosión del movimiento punk y eso se plasmó en sus singles iniciales, aunque en el primero de ellos, no incluido en este LP de debut, ni siquiera había llegado Andy Summers a la guitarra. Pero un bajista como Sting, forjado en el jazz, y un batería como Stewart Copeland, que venía de curtirse con los Curved Air (y en otros términos con su cantante Sonjia Kristina, que fue su pareja durante muchos años), no podían quedarse estancados en un estilo tan limitado como el punk, por lo que la incorporación de Andy resultaría crucial para dotar la música de texturas sonoras especiales.
Los restos de punk los encontramos aquí nada más empezar, con ‘Next To You’, que por otro lado tiene un buen estribillo, así como con la también enérgica y bien llevada ‘Peanuts’ (con unas líneas de bajo que son punk total) y con la mejor de ellas que es ‘Truth Hits Everybody’, muy pegadiza nada más arrancar, gracias a los “Oh, oh, oh” que adornan el gran ritmo rock de esta canción y por poseer un poderoso estribillo.
Por otro lado, ya en este disco de debut tenemos ese sonido inspirado en el reggae y que será tan característico del grupo. El mejor ejemplo es sin duda ‘Can't Stand Losing You’, que realmente lo que tiene de magnífico es el pegadizo estribillo, que paradójicamente no tiene nada de reggae. Y también es de destacar esos característicos cambios de ritmo propiciados por la gran pericia de Copeland en la batería, que en este caso nos hace pasar del tedio a la energía en un instante. El sonido más reggae que encontramos es en la demasiado repetitiva ‘Hole In My Life’, que cada vez que la escucho se me hace más y más alargada.
También hay hueco para el pop más comercial con ‘Born In The 50's’, algo convencional comparado con lo que podemos encontrar aquí, pero un agradable tema igualmente. Y en la siguiente, ‘Be My Girl – Sally’, tenemos lo que será uno de los puntos flojos del grupo en su trayectoria: las composiciones de Andy Summers. Aunque en este caso está compuesta junto a Sting, lo que quizá le salva de haber sido peor, por lo que tiene al menos un sonido entretenido y una melodía pegadiza, sobrándole la parte central recitada que no pega ni con cola.
Pero no olvidemos dos de sus más famosos temas incluidos en este álbum. Por un lado, el desgarrador canto de amor hacia una prostituta que es ‘Roxanne’, donde el protagonista le ruega que no se ponga bajo las luces rojas del prostíbulo en un memorable estribillo, además de la desesperada manera de decir su nombre que pone los pelos de punta. Y si todo ello ya la convierte en un clásico, no lo es menos su ritmo, del cual Sting desveló que se trataba de un tango, ¡un tango disfrazado de reggae-rock! Hubo una época en que Sting fue un grande, la verdad. La otra canción inolvidable es ‘So Lonely’, con unos grandes pasajes de guitarra, otro estribillo memorable y una impresionante parte instrumental con uno de los pocos solos de guitarra que se marcó Summers en su carrera con el grupo, además de una magistral aceleración progresiva del ritmo que nos devuelve al estribillo tras un previo entrenamiento vocal de Sting.
Para el final tenemos un intrigante pseudo-instrumental de extraño título (‘Masoko Tanga’) donde dan rienda suelta al desarrollo de su estilo, ese sonido híbrido entre el punk, el jazz, el reggae y a saber cuáles más. Ni idea si Sting está cantando en algún idioma raro, pero queda muy bien como acompañamiento, además de que esta canción se puede tomar como el arquetipo musical de donde pueden sacarse muchos de los sonidos que pueblan el disco.
Gran disco de debut de un trío que marcaría toda una época y que publicaría unos discos inigualables tanto en sonido como en calidad compositiva. Aparecieron en escena con un sonido básico pero potente y muy cohesionado, proporcionando varias canciones inolvidables.
REGATTA DE BLANC
Año de publicación: 1979
Puntuación:
1) Message In A Bottle; 2) Reggatta De Blanc; 3) It's Alright For You;
4) Bring On The Night; 5) Deathwish; 6) Walking On The Moon; 7) On Any Other Day; 8) The Bed's Too Big Without You; 9) Contact; 10) Does Everyone Stare;
11) No Time This Time.
Con su segundo disco, The Police consigue autodefinirse completamente dentro del panorama musical, con ese tipo de “reggae blanco” que da a entender el título, donde a partir del estilo reggae ellos imprimen un sello propio, personal, único, gracias a la fusión con elementos de rock y jazz, que les permite crear un género nuevo que ya quedará englobado en el movimiento general de la Nueva Ola (New Wave), que será la denominación genérica para la música abanderada por algunos de los grandes grupos del momento, como fueron Talking Heads, Blondie o los propios The Police, sin nada en común en lo formal pero con una propuesta artística similar en lo esencial.
Como ejemplo de lo comentado, ‘Regatta De Blanc’ es un instrumental que puede tomarse como una demostración del tipo de sonido creado por ellos. Es agradable de escuchar, pero podrían haber incluido alguna melodía o gancho adicional que la resaltara más. Y hablando de instrumentales, más adelante en ‘Deathwish’ parece que vamos a encontrar otro del msmo estilo, pues empieza con una percusión muy propia del reggae y un buen ritmo del bajo ayudado por una gran guitarra rítmica, donde la velocidad va cambiando por momentos. Pero después escuchamos a Sting cantar algunas líneas, aunque sin estribillo.
Pero no olvidemos mencionar el gran clásico de clásicos que es la canción que abre el disco, ‘Message In A Bottle’, con su inolvidable melodía de guitarra inicial que da paso a la intrigante historia del mensaje en la botella, y con un estribillo aún más inolvidable que en el punto de su clímax cambia completamente de ritmo para repetirnos “message in a bottle” mientras Sting se luce con unas grandes líneas de bajo hasta que se vuelve a retomar la fuerza inicial en la siguiente estrofa cantada. Todavía quedan restos punk en este disco, concentrados sobre todo en ‘It's Alright For You’, que tiene un estribillo nada inspirado y que es lo más flojo del disco. Solo se salva la parte instrumental, que es muy buena. Y algo de punk queda en el tema final, ‘No Time This Time’, un rock de ritmo acelerado en el que consiguen imprimir una gran fuerza, con Sting dejándose la voz.
‘Bring On The Night’ es una grandísima composición dentro de ese estilo propio que ya se ha comentado, con una melodía principal adornada por una gran guitarra y línea de bajo. Tiene también un gran estribillo muy pegadizo y una coda donde la voz de Sting interactúa con la guitarra de Summers con buen efecto, y es que con la guitarra también demuestran una excepcional creatividad. Además, este tema lo cantaba Sting con el caso de Gary Gilmore en la mente, quien durante los años anteriores fue sentenciado a muerte en Estados Unidos por doble asesinato y alteró todo el sistema jurídico-constitucional al no querer apelar ni presentar recurso e instando a ejecutar su pena de muerte en la fecha señalada en primera instancia, aunque finalmente hubo de esperar unas semanas más a su trágico final. Su historia quedaría registrada para la posteridad por la gran novela de Norman Mailer La canción del verdugo.
Por otro lado, ‘Walking On The Moon’ es una de las más bellas composiciones del grupo. Con una magistral percusión y unas hermosas notas de guitarra que va soltando Summers, además del siempre maravilloso bajo de Sting, llegamos a otro emotivo estribillo adornado con el maravilloso sonido de guitarra que consiguen aquí. Y es que suena como si a Pete Townshend le saliera un sonido dulce y no estridente cada vez que hiciera uno de sus movimientos característicos de molino.
Tras esta delicia, y como premio por su trabajo en la batería, tenemos nada menos que tres composiciones casi seguidas de Copeland. La primera es ‘On Any Other Day’, una canción humorística sobre la mala suerte del protagonista, con un pegadizo ritmo llevado por el bajo y quizá un demasiado largo estribillo, pero muy divertido (“My wife has burned the scrambled eggs / The dog just bit my leg / My teenage daughter ran away / My fine young son has turned out gay”). Por medio aparece otra canción de ritmo ultrapegadizo compuesta por Sting, ‘The Bed's Too Big Without You’, quizá la más parecida a un reggae jamaicano de todo lo que hay en el disco, con unas memorables líneas de bajo y percusión, además de una emotiva interpretación vocal de Sting, que transmite mucho sentimiento en el lamento por la pérdida de la persona querida. Cada “without you” final es como una aguja clavada. ‘Contact’, de Copeland, tiene otro magnífico ritmo de bajo, con un sonido entre intrigante y amenazante que es el que lidera el tema, además de varios y perfectos cambios de ritmo. Y ‘Does Everyone Stare’ es más discreta, una buena melodía repetida varias veces, quizá demasiadas, donde incluyen un piano como novedad.
En resumen, lo que hemos escuchado es otra obra maestra imprescindible de uno de los últimos grandes grupos que ha dado la música rock. Y ahora que ya han creado y exprimido de forma soberbia su propio y genuino estilo, las expectativas son grandes hacia lo que sería el siguiente paso de gigante del trío.
1) Don't Stand So Close To Me; 2) Driven To Tears; 3) When The World Is Running Down You Make The Best Of What's Still Around; 4) Canary In A Coalmine;
5) Voices Inside My Head; 6) Bombs Away; 7) De Do Do Do De Da Da Da;
8) Behind My Camel; 9) Man In A Suitcase; 10) Shadows In The Rain;
11) The Other Way Of Stopping.
Puntuación:
Año de publicación: 1980
ZENYATTA MONDATTA
Madurez, seriedad y diversidad son tres adjetivos que pueden definir en general el contenido del tercer LP del grupo. Siguiendo en su evolución continuada, aquí consiguen un sonido más sofisticado que nunca, lo cual no es sencillo apreciar en las primeras escuchas, pero cuando estemos familiarizados con los temas no nos costará fijarnos en los detalles y en cómo están conseguidos los sonidos, para deleitarnos todavía más con cada nueva escucha.
Una des sus canciones más conocidas es ‘Don't Stand So Close To Me’, con un inicio misterioso que da paso a la historia del maestro seducido por una alumna y que tiene ese famoso e inolvidable estribillo lleno de pausas, además de un pasaje instrumental bastante raro que nos lleva a su memorable parte final donde la voz de Sting hace de contrapunto al gran estribillo.
‘Driven To Tears’ es el ejemplo de madurez en el sonido, pues a partir de esa especie de reggae característico de ellos crean un sonido misterioso y potente, con una magistral lección de percusión de Copeland, pues solo hay que escuchar el cambio de ritmo que hace antes de cada estribillo donde se repite el título de la canción, además de magistral también su manera de tocar en la brillante parte instrumental final. El estilo de esta canción será una referencia para el siguiente LP, Ghost In The Machine. Esa seriedad y grandeza que transmite el tema lo volvemos a encontrar con algo menos de brillantez en ‘Shadows In The Rain’, donde la voz de Sting parece que provenga de algún sitio oculto, que es precisamente lo que destaca, las diferentes modulaciones que va creando con su voz, pues la sección rítmica acaba sonando demasiado repetitiva durante sus cinco minutos de duración.
El larguísimo título de ‘When The World Is Running Down You Make The Best Of What's Still Around’ está referido a una canción de ritmo dinámico, muy bien llevada y con un curioso solo de guitarra que consta de una sola nota alargada hasta el infinito. Ese tipo de detalles son los que diferencian a un grupo genial de un grupo bueno. Por otro lado, ‘Canary In A Coalmine’ es una canción más pop y de ritmo rapidísimo, con una agradable melodía de guitarra de Summers que obviamente está doblado pues se escucha el rasgueo como guitarra rítmica mientras va realizando variaciones de la citada melodía principal conforme va sonando la frenética voz de Sting. Aunque para aún más glorioso tema pop tenemos ‘Bombs Away’, donde se ayudan de un sonido de sintetizador que lo adorna y que no afecta a su gran estribillo y su gran solo de guitarra que suena muy bien sobre todo en la coda.
El tema pop conocido del álbum es ‘De Do Do Do De Da Da Da’, que a mí personalmente tampoco me maravilla sobre todo por el estribillo que me parece un poco infantil, aunque la melodía de las estrofas sí que es muy buena. Sin embargo siempre me hace gracia recordar que en el estribillo hay un momento que parece que Sting cante “bebiendo Schweppes sabe mejor”. Para mí, mejor tema pop es sin duda ‘Man In A Suitcase’, que tiene un sonido reggae alegre y dinámico para llegar a un pegadizo estribillo, y con ese pasaje instrumental breve pero magnífico que sirve para enlazar con la melodía inicial.
‘Voices Inside My Head’ es un cuasi-instrumental, una especie de génesis donde poco a poco vamos observando cómo se va creando el gran ritmo y la melodía liderada por la guitarra, con un etéreo canto de Sting que va apareciendo para darle un cierto sabor a música africana. Pero instrumentales propiamente dichos hay dos, uno de ellos es ‘Behind My Camel’, que transmite una sensación de inquietud por la guitarra distorsionada que suena, el sonido ideal para la escena clave de una película de intriga; el otro instrumental es el final y genial ‘The Other Way Of Stopping’, con otra magistral percusión que adereza una gran melodía de guitarra, proporcionando una gran fuerza y energía como broche final a este disco que es símbolo de la nueva época que encabezaron The Police junto a otros artistas, la llamada New Wave.
1) Spirits In The Material World; 2) Every Little Thing She Does Is Magic;
3) Invisible Sun; 4) Hungry For You (J'Aurais Toujours Faim De Toi);
5) Demolition Man; 6) Too Much Information; 7) Rehumanize Yourself;
8) One World (Not Three); 9) Omegaman; 10) Secret Journey; 11) Darkness.
Puntuación:
Año de publicación: 1981
GHOST IN THE MACHINE
Según un extracto que leí de la autobiografía de Andy Summers, la grabación de este disco que se realizó en la isla de Montserrat fue un cúmulo de tensiones internas por las fuertes peleas entre Sting y Copeland y también por la tiranía con la que se comportaba el propio Sting, que derivó por momentos en insultos al dócil Summers, quien estaba suficientemente enganchado a las drogas para aguantarlo todo y para colmo su mujer le pidió el divorcio por teléfono durante su estancia en la isla. En la parte musical, como mayor novedad lo que observamos es un mayor uso de los sintetizadores y la adición de instrumentos de viento, es decir, trompetas y algún que otro saxofón.
El más claro ejemplo del cambio en este disco es el inicio de ‘Too Much Information’, con unas suntuosas trompetas que hacen preludiar un horror caribeño pero que afortunadamente dan paso a una pegadiza melodía acompañadas de un rápido ritmo, que todavía se acelerará más en la siguiente canción, ‘Rehumanize Yourself’, compuesta por Sting y Copeland, que tiene un pasaje instrumental inicial con mucho gancho y que resulta muy entretenida también. Además de ingredientes similares a éstas, en ‘Hungry For You’ también se puede escuchar lo que parece un saxofón tocando algunas notas, algo que sería cortesía de Sting, pues parece que fue en este LP donde le cogió el gusto a ese instrumento. En este caso es uno de los temas más discretos del disco. Y el citado saxofón coge protagonismo directamente desde el comienzo en ‘Demolition Man’, que es una canción sin apenas melodía y que solo presenta un potente ritmo pero repetido continuamente hasta que resulta insoportable, al menos para mí.
Pero hablemos ahora de las grandes canciones que encontramos en este álbum. ‘Spirits In The Material World’ es uno de los temas más pegadizos, con un ritmo rápido devoto del reggae y marcado por el sintetizador, y lo que a mí me parecía una guitarra pero que en el vídeo musical se ve que realmente es un teclado, que toca más adelante en un estilo que recuerda a la música africana, además de poseer también un memorable estribillo de los que se quedan pegados al cerebro y no salen de allí. En un estilo más pop nos llega ‘Every Little Thing She Does Is Magic’, que es de un estilo similar a ‘De Do Do Do De Da Da Da’ pero mejor y con un carácter más jovial, aunque sorpresivamente aquí la vemos iniciada por una melodía de teclado según idea de Sting, algo que no fue bien visto por los otros dos al no estar acorde a las señas de identidad del grupo. ¿Pero qué iban a hacer si el éxito del grupo era en su mayor parte debido a Sting?
‘Invisible Sun’ es otro de los grandísimos temas de Police, en este caso creando una atmósfera envolvente e inquietante para que el canto robótico de Sting nos adentre en su temática relacionada con el conflicto de Irlanda del Norte, con letras reivindicativas como “I don't ever want to play the part /Of a statistic on a government chart” que tuvieron un vídeo musical de acompañamiento polémico en su momento. Hacia el final del disco, en ‘Secret Journey’ vuelven a crear otra memorable atmósfera, en este caso a partir de la gran melodía de guitarra que lleva al tema hasta las primeras estrofas cantadas y que acaba en un buen estribillo. Y ya que estaban en Montserrat, en ‘One World (Not Three)’ se imbuyen de los sonidos musicales de la isla para aportar su granito de arena, aunque en este caso posea un carácter demasiado genérico y las trompetas se repitan demasiado.
Andy Summers aporta una composición, ‘Omegaman’, que no está nada mal para lo que podemos esperar de él. Es del más puro estilo Police, con un acertado cambio de ritmo entre estrofa y estribillo y una frenética coda. Y Copeland en solitario aporta la final ‘Darkness’, que desde su inicio parece más una composición de Brian Eno al estar basada en los teclados y una gran melodía que va liderando el tema acompañada de algunas capas de sintetizador, mientras se van escuchando algunos efectos adicionales que no le restan nada a su carga emotiva.
Tras la grabación de este disco, además de que en general los nuevos elementos que aparecen no ayudan a mejorar el ya perfecto sonido del grupo, en el terreno personal quedaron minadas las relaciones entre ellos, lo cual conllevaría a la grabación de un último disco y una ruptura total posterior que duraría muchos años.
SYNCHRONICITY
Año de publicación: 1983
Puntuación:
1) Synchronicity I; 2) Walking In Your Footsteps; 3) O My God; 4) Mother;
5) Miss Gradenko; 6) Synchronicity II; 7) Every Breath You Take; 8) King Of Pain;
9) Wrapped Around Your Finger; 10) Tea In The Sahara.
Último disco de estudio del grupo, que ya no pudo aguantar más las tensiones internas y que facturó un grandísimo disco de música más comercial, con menos florituras y todavía menos novedades respecto a discos anteriores, pero con muchas composiciones poderosas y otras entre lo mejor de su carrera. La sensación que da al escuchar este disco es que, o Sting trabajó casi en solitario, o los otros dos no estaban motivados para aportar nada de su cosecha a las composiciones del primero, pues en muchas de ellas ya no vemos esa percusión ágil e imaginativa de Copeland o ese sonido de guitarra innovador y diferente de Summers. Por suerte, la calidad compositiva salva el a veces excesivo sonido lineal y comercial que sobrevuela este álbum.
El LP comienza con ‘Synchronicity I’, que tiene un inicio instrumental que seguramente inspiró la canción ‘Change’ de Tears For Fears. Es un grandísimo tema que empieza con un extraño ritmo pausado pero enérgico que en su magnífico estribillo (“A connecting principle / Linked to the invisible”) se acelera y ya no vuelve a perder su energía. Sin casi atisbos de parecerse pero con título similar, ‘Synchronicity II’ tiene un sonido igual de enérgico pero más rockero, y un gran Sting con esos memorables gritos iniciales y luego la gran parte vocal acompañada de un épico riff de guitarra de Summers que aparece tras cada línea cantada.
Después tenemos como dos bloques principales de temas: los grandes clásicos de las emisoras de radio (en este caso bien merecidos) y los temas que preludian la carrera en solitario de Sting. Sobre estos grandes clásicos, cómo no nombrar en primer lugar una de las canciones más conocidas y universales de Police, la relajante ‘Every Breath You Take’, con esa inolvidable melodía de guitarra acompañada de un ritmo de estilo jazz y una poderosa interpretación vocal, hasta que el tema se va acabando en una emotiva coda donde los coros van repitiendo las frases con “Every…” que Sting ha ido cantando. La letra amorosa del tema es muy genérica, pero está interpretada de manera tan firme y convincente que no le resta un ápice de su gloria. Justo a continuación, escuchamos un ritmo de piano que inicia la gran ‘King Of Pain’, grande desde la memorable melodía que tenemos en sus estrofas y su letra que imprime una desangelada tristeza existencial (“There's a little black spot in the sun today / It's the same old thing as yesterday”), hasta el épico estribillo elaborado y ostentoso, además de poseer un memorable puente y un gran solo de guitarra. El tercer clásico inolvidable de este álbum es ‘Wrapped Around Your Finger’, donde en su inicio se recupera ese estilo reggae propio y único, aquí creando una especie de atmósfera triste que desemboca en un memorable estribillo, acrecentada su grandeza por la aceleración hacia el final del tema del ritmo gracias a la percusión de Copeland y que lleva a la –por desgracia– última repetición del estribillo y el final en fade-out de la melodía rítmica del comienzo.
Sobre el otro bloque de canciones citado, quizá ‘Tea In The Sahara’ sea un buen ejemplo del sonido que tendrá Sting en solitario, una música elaborada e intimista pero mucho menos atractiva que la que pudo realizar con sus compañeros durante sus breves seis años de carrera. ‘Walking In Your Footsteps’ no se queda muy atrás en lo acabado de comentar, aunque en este caso con menor resultado por su casi ausencia de melodía, solo salvada por la recreación instrumental que aporta un sonido diferente, inspirado en la música percusiva africana. ‘Oh My God’ es una reescritura menor de ‘Driven To Tears’, aunque no deja de ser entretenido escuchar otra canción más en ese estilo que ya tenían dominado, tal vez le sobre la parte final instrumental que no aporta mucho.
Todos estos temas ya comentados tienen en común el haber sido compuestos por Sting. Summers por su lado aporta la horrible ‘Mother’, con una parte vocal que parece más apropiada para una película de terror de serie B. Al menos la canción de Copeland, ‘Miss Gradenko’, es un tema pop más agradable, con un buen ritmo y unos pegadizos finales de estribillo con el “Nobody but us in here”.
Y aquí se acabó la trayectoria de uno de los grupos estandarte de lo que se puede considerar la última época dorada de la música rock. Un canto de cisne ideal para dejar una imagen brillante y adecuada a lo que fue una breve pero fructífera carrera, tanto en lo artístico como en lo comercial. Tras la consiguiente gira, solo volverían a juntarse para un concierto organizado por Amnistía Internacional en 1986, lo que dio lugar a rumores de grabar un nuevo disco pero al final la iniciativa solo dio como resultado la infame regrabación de uno de sus famosos temas, tal como se comentará más adelante. Así que, a partir de aquí, empezaría la exitosa carrera de Sting en solitario, Copeland se dedicaría a componer música para cine y televisión, y Summers… bueno, Summers también publicó discos en solitario o junto a músicos de tanto prestigio como Robert Fripp de King Crimson, pero sin lograr notoriedad.
MESSAGE IN A BOX. THE COMPLETE RECORDINGS
Año de publicación: 1993
Puntuación:
CD I: 1) Fallout; 2) Nothing Achieving; 3) Dead End Job; … 14) Landlord (Live);
15) Next To You (Live); 16) Landlord; …
CD II: … 7) Visions Of The Night; 8) The Bed's Too Big Without You (Mono);
9) Truth Hits Everybody (Live); 10) Friends; …
CD III: 1) A Sermon; 2) Driven To Tears (Live); 3) Shambelle; … 15) Flexible Strategies; 16) Low Life; 17) How Stupid Mr. Bates; 18) Kind Of Loving.
CD IV: … 11) Murder By Numbers; 12) Man In A Suitcase (Live); 13) Someone To Talk To; 14) Message In A Bottle (Live); 15) I Burn For You; 16) Once Upon A Daydream;
17) Tea In The Sahara (Live); 18) Don't Stand So Close To Me '86.
Boxset compuesto por cuatro CD’s donde se incluyen todos los temas de estudio grabados por el grupo, en single (incluidas caras B), LP o bandas sonoras, además de algunos temas en directo que en algunos casos formaban parte de recopilatorios de varios artistas de su casa discográfica. Como hay suficientes temas no incorporados en los LP’s y por tanto inéditos, que darían para un único disco, haré entonces una adecuada excepción aquí y evaluaré este recopilatorio.
De sus comienzos, encontramos el primer single publicado por el grupo, cuando todavía no había entrado Andy Summers y su lugar lo ocupaba un tal Padovani. Tanto la cara A (‘Fallout’) como la B (‘Nothing Achieving’) eran sendas composiciones olvidables de Copeland en la vena punk que impregnaba la corriente musical del momento y el propio estilo del grupo entonces. Curiosamente, en ambas toca la guitarra también Copeland y Padovani se encarga únicamente de los solos. ‘Dead End Job’, cara B de ‘Can't Stand Losing You’, con Summers ya en el grupo, no cambia nada respecto a las anteriores, en todo caso lo empeora todavía más por no tener ni siquiera una melodía decente. Más adelante encontramos más punk en ‘Landlord’, que solo tiene destacable su estribillo, pues el resto suena a más de lo mismo. De este último tema tenemos también su versión en directo, que no cambia mucho, así como también de ‘Next To You’, que tiene un resultado menor porque el estribillo no está bien encajado, pero al menos nos enteramos de dónde es la actuación cuando Sting dice “Hello, New York City” a mitad de canción.
En el segundo CD hay pocas novedades. ‘Visions Of The Night’ es otro flojo tema punk, por lo que parece que es en los singles donde se dejaban llevar por su lado más agresivo. También tenemos la versión mono de la gran ‘The Bed's Too Big Without You’, que ciertamente suena diferente y sigue siendo un grandísimo tema. ‘Truth Hits Everybody’ suena gloriosa en su versión en directo, con un ritmo algo más rápido y con unos músicos que parece que se estén dejando la piel en la interpretación. La última novedad es la floja canción ‘Friends’ de Andy Summers, que hasta que llega casi al minuto no aparece la única parte destacable, que es esa aceleración del ritmo junto a la aparición de los coros, aunque da la impresión de ser una versión menor de ‘No Time This Time’, del Regatta De Blanc.
El tercer volumen comienza con ‘A Sermon’, un rock poco habitual compuesto por Copeland, que también toca la guitarra y de ahí ese sonido diferente que escuchamos, diferente por convencional, pero aún así es un buen tema. La poderosa ‘Driven To Tears’ en directo no pierde nada de su fuerza original, el trío demuestra su maestría en la ejecución. A continuación tenemos ‘Shambelle’, un instrumental de Summers que tiene ese toque extraño de sus temas pero que, como suele pasar también con él, no entusiasma.
Más adelante llega ‘Flexible Strategies’, la cara B del single de ‘Every Little Thing She Does Is Magic’, y que es una discreta jam poseedora de ese sonido completado con sintetizadores propio del Ghost In The Machine. ‘Low Life’, cara B de ‘Spirits In The Material World’, es un tema más pop y que fue motivo de discusión en su momento porque a Summers y Copeland no les agradaba nada el uso del saxofón. A continuación, tenemos dos canciones que formaron parte de la banda sonora de la película Brimstone & Treacle (en la que Sting actuaba, por lo que aportó en solitario algunos temas más), ambas con los tres integrantes como autores. Una es ‘How Stupid Mr. Bates’, que suena a simple música de acompañamiento con algo de colorido pero que acaba resultando algo repetitiva; la otra es ‘Kind Of Loving’, que resulta un tanto estresante por los chillidos que se escuchan desde el principio y que van acompañados de un inquietante ritmo.
En el cuarto volumen encontramos también sorpresas muy agradables. ‘Murder By Numbers’, compuesta por Sting y Summers, es una especie de jazz-rock genial que crea una atmósfera inquietante, con una letra explícita sobre la conciencia de un psicópata, que en conjunto produce un efecto de intranquilidad y que incluso fue tocada por Frank Zappa en directo con el mismo Sting de invitado.
Sobre los temas en directo que encontramos en este volumen, se observa que ‘Man In A Suitcase’ en directo está interpretada en un ritmo más rápido que la hace sonar más infantil, con un resultado menor que en el estudio. La versión en directo de ‘Message In A Bottle’ tiene unos arreglos algo diferentes hasta que llega el estribillo, aunque después el efecto que produce es similar a la versión de estudio, pero se agradece los pequeños detalles diferentes que aparecen. Por otro lado, sorprendentemente para lo simple que era, ‘Tea In The Sahara’ suena diferente y mejor en vivo, con una imaginativa percusión que le aporta un gancho del que adolecía la original y que crea una atmósfera personal con mejor efecto, aunque al final se alargue un poco.
Compuesta por Summers, ‘Someone To Talk To’ no parece un tema de Police, es más bien un tema de pop convencional con un título que no para de repetirse y con un efecto hipnótico debido a la interpretación robótica y el ritmo repetitivo. No suena mal, pero no es lo que esperamos del grupo.
‘I Burn For You’ también formaba parte de la citada banda sonora de Brimstone & Treacle, y es otro tema intimista del mismo estilo de ‘Tea In The Sahara’, es decir, con el sonido más característico de la carrera de Sting en solitario, aquí con un conseguido efecto introspectivo, sobre todo en la magistral parte instrumental donde se juntan una buena melodía de bajo, unos coros y la siempre efectiva percusión de Copeland. Y por desgracia la siguiente, ‘Once Upon A Daydream’, es más de lo mismo pero con peor resultado, pues es menos inspirada y suena más tediosa (por algo su coautor es Summers), que grabaron en Montserrat durante la época del Ghost In The Machine.
Para el final nos dejan la última grabación de estudio de The Police, fruto de una postrera reunión donde solo grabaron, ‘Don't Stand So Close To Me '86’, la nueva y decepcionante versión que ya se ha comentado en el recopilatorio de más abajo, aunque aquí suena en una versión diferente todavía más horrible por una introducción de lo que parece sonido techno con una percusión programada, que en total dura más de un minuto y que en el recopilatorio suprimieron con buen criterio, además de otros pasajes que suenan totalmente artificiales y que vale más la pena olvidar cuanto antes.
En definitiva, y viendo la calidad de algunos de los temas aquí incluidos y que no pertenecían a los discos originales, es totalmente recomendable hacerse con este Boxset y recoger en una sola vez esta colección imprescindible de álbumes que hay que conocer.
RECOPILATORIOS
EVERY BREATH YOU TAKE - THE SINGLES
Año de publicación: 1986
Si solo quieres escuchar un disco de Police en tu vida, este recopilatorio es el que debes elegir, pues contiene prácticamente todas sus canciones conocidas, todas ellas imprescindibles, donde se pueden echar en falta temas obvios como ‘Synchronicity II’ u otros menos obvios pero geniales como ‘The Bed's Too Big Without You’, pero que en cualquier caso no presenta ni un solo desliz, son todo grandes éxitos imprescindibles para cualquier amante de la música rock. Bueno, debo pedir perdón porque sí presenta una grave metedura de pata, la regrabación de ‘Don't Stand So Close To Me’, que era en principio la excusa para que el trío se reuniera de nuevo en el estudio pero que finalmente acabaron grabando por separado cada uno su parte, en una nueva versión que no empieza mal pero que arruina completamente el memorable estribillo que tenía en el original y por ende el resultado final, pues era precisamente el estribillo el que la colocaba en un gran nivel.
VÍDEOS
ROCK GOES TO COLLEGE
Año de publicación: 1979
Como parte de la recuperación de grabaciones antiguas de la BBC, concretamente de una serie llamada BBC Crown Jewels, se recoge aquí un concierto acaecido en la universidad de Hertfordshire tras la publicación de su álbum de debut y justo antes del comienzo de su primera gira estadounidense. De hecho, tal como anuncia Sting, es la primera vez que tocan ‘Message In A Bottle’ en directo. El concierto es un gran ejemplo de los Police iniciales, pues todavía siguen demostrando sus iniciales influencias punk. No hay muchas novedades a destacar, salvo que alargan algunos desarrollos instrumentales de forma inesperada, como es el caso brillante de ‘Roxanne’ o de manera más tediosa en ‘Hole In My Life’ (donde a Sting incluso le da por cantar una línea de ‘Fixing A Hole’ de los Beatles), pero en general demuestran un poderío y un entusiasmo dignos de ver. Muy recomendable.
SYNCHRONICITY CONCERT
Año de publicación: 1984
En 1984 salió a la luz este concierto, no completo, de noviembre de 1983 en Atlanta, dentro de la gira correspondiente al último y reciente disco publicado. Está dirigido por los ex10cc Godley y Creme, quienes también habían sido directores previamente de algún vídeo musical como el de ‘Wrapped Around Your Finger’. The Police aparece ampliado con tres cantantes femeninas (para potenciar el efecto de los estribillos) y otro músico más que recoge el testigo del bajo cuando Sting se centra más en cantar o en entretener al personal.
Precisamente Sting se muestra como todo un maestro del entretenimiento y todavía con ganas de tocar su instrumento con la suficiente técnica. Así, las interpretaciones son en general muy buenas y muestran a una banda que todavía podría haber ofrecido mucho más. Vale la pena echarle una ojeada a los notables efectos de guitarra de Summers y la siempre espectacular manera de tocar de Copeland, que aparece con los característicos dedos vendados para protegerlos. Como curiosidad, podemos ver a Copeland tocando el xilófono al principio de ‘King Of Pain’. En los extras de la reedición en DVD podemos ver interpretados algunos éxitos más, del mismo concierto, así como una entrevista. Y un aviso para epilépticos: ¡mucho cuidado con el primero de los bises!
EVERY BREATH YOU TAKE
Año de publicación: 1986
Al mismo tiempo que el recopilatorio de mismo título se publicó este vídeo que en la reedición en DVD se completó un poco más. El original recogía los vídeos musicales publicados por la banda, los cuales son de calidad cuestionable excepto los tres pertenecientes al álbum Synchronicity, dirigidos por Godley y Creme (los antiguos miembros de 10cc), que hacen honor a la música de The Police. Puede destacarse también el vídeo musical de ‘Invisible Sun’, motivo por el cual fue prohibida su exhibición en la BBC británica, ya que mostraba crudas imágenes de Irlanda del Norte, donde militares armados y carros blindados pasaban junto a grupos de niños que ni se inmutaban ante una violencia que ya les resultaba natural. Una lamentable decisión la de la BBC porque nunca se debe ocultar la realidad, ya que el mensaje que se lanza es el de culpabilidad por no permitir al ciudadano extraer sus propias conclusiones. En los extras pueden verse dos temas interpretados en directo en el mítico programa The Old Grey Whistle Test y también un reportaje de su periplo en la isla de Montserrat, donde Copeland nos da una breve clase magistral de los diferentes tipos de ritmos existentes en la música popular.