​CLÁSICOS DEL ROCK

Lou Reed se fue de la Velvet Underground en 1970, pero no fue para comenzar su carrera en solitario sino para trabajar con su padre. Lo que hubiera podido derivar en una pérdida para el arte musical fue solamente una interrupción temporal porque Lou necesitaría desconectar del mundo de la música, del que no había obtenido mucha recompensa con su antigua banda. Finalmente decidió volver por sí mismo, bajo su propio nombre, aunque lo más curioso es que se marchó a Londres (él era neoyorquino) para grabar su debut, donde le acogieron con todos los honores y le proporcionaron un excepcional equipo de músicos entre los que se ha de destacar al excelso teclista Rick Wakeman y a los guitarristas Steve Howe (Yes) y Caleb Quaye (de la banda de Elton John). No puede decirse que en esos dos años de interrupción Lou Reed hubiera estado componiendo porque la mayoría de las canciones de este debut ya habían sido interpretadas en la época de la Velvet Underground, aunque no publicadas entonces (ya saldrían posteriormente recopilaciones de rarezas), pero lo que sí se aprecia de entrada es que Reed prosigue más o menos donde se había quedado en Loaded, es decir, olvidándose de la experimentación y haciendo un rock más directo. Eso sí, sin perder el gusto por los detalles artísticos que aparecen cuando menos se esperan.

 

Nada más comenzar el álbum nos abruma con ese efectivo proto-punk titulado ‘I Can't Stand It’, del estilo con el que nos había deleitado en su etapa en The Velvet Underground, así como con la precisa balada-rock ‘Going Down’, donde los punteos de guitarra son una delicia. Las influencias de Lou se reflejan claramente en algunas canciones que quedan así más despersonalizadas, lo cual es en realidad una excepción para un músico tan personal/personalista como él. Así pues, es inevitable escuchar ‘Walk And Talk It’ y no pensar en los Rolling Stones, más concretamente en ‘Brown Sugar’, una influencia clara porque la versión que podíamos escuchar en el recopilatorio de la Velvet Peel Slowly And See (titulado ‘Walk And Talk’) no poseía esa similitud. En cambio, emula el estilo de Bob Dylan (pero el de Blonde on Blonde) en ‘Wild Child’, un tema que puede hacerse algo repetitivo salvo que estemos interesados en conocer detalles sobre la gente que nombra, que solían ser personas reales del mundo bohemio de Nueva York.

 

No pierde la costumbre de colocar títulos como el de ‘Lisa Says’, como tampoco el de seguir creando memorables melodías bien acompañadas de una estructura instrumental consistente donde se ha de destacar una estupenda batería. Por medio incluye un sorprendente inciso en forma casi de vodevil, antes de volver a la parte principal. La magia de Lou Reed aparece cuando mayor expresividad demuestra tanto con su voz como con los instrumentos. Eso lo obtenemos en la portentosa ‘Berlin’, que va creciendo en intensidad conforme progresa y llega al sentido estribillo donde se puede sentir la amargura de Lou por la dolorosa despedida que nos canta. Pero es que ahí no acaba todo, pues a continuación llega un celestial pasaje instrumental donde la guitarra crea una memorable melodía perfectamente acompañada por un vibrante piano de estilo honky-tonk, toda una sinergia musical que contiene un cierto aire de cabaret alemán que es justo lo que había estado buscando David Bowie un año antes en Hunky Dory. Los aciertos llegan hasta a la coda, donde se acelera el ritmo y se completa la sensación de que estamos ante un grandísimo compositor. Es también el pasaje de guitarra que suena tras el estribillo lo que cabe destacar en la breve ‘I Love You’, aunque evidentemente no llegue al nivel de ‘Berlin’.

 

Con entramados de guitarra como el de ‘Love Makes You Feel’, en este caso bien punteado por el bajo, sólo cabe dejarse llevar por la cadencia y una progresión que nos llevará hasta un clímax de percusión cuando llevamos dos tercios de canción. En cambio, el sensacional inicio de ‘Ride Into The Sun’ acaba diluyéndose conforme avanza y únicamente vuelve al mismo nivel cuando llega el solo de guitarra. En modo épico comienza ‘Ocean’ y consigue transmitir mediante la música esa sensación de estar escuchándola mientras estamos sumergidos en el océano, sobre todo en los dos primeros y subyugantes incisos instrumentales. Eso sí, en el último minuto se le va de las manos y acaba adentrándose más bien en las cacofonías de la Velvet, una opción que aquí parecía querer evitar a toda costa.

 

En resumen, se trata de un formidable debut que, a pesar de nutrirse de material de unos años antes (aunque eso en realidad no es relevante), nos mostraba a un músico que poseía una inteligencia y una creatividad por encima de la media. La mayor objeción que se le puede poner es que la presencia de guitarristas invitados no permite saber qué partes están tocadas por Reed, aunque presumiblemente serán pocas, dada la calidad de los participantes y que Reed se iba a centrar más en componer que en mejorar su técnica de guitarra. Aparte, el viaje a Londres para estrenarse en solitario será crucial porque allí se cruzará con un tal David Robert Jones, quien le echará una mano para dar mejor forma a las próximas composiciones de un Lou Reed en estado de gracia.